1987 год открывает для Джордана Белфорта дверь в мир брокерского дела. Он присоединяется к солидному инвестиционному банку, но неожиданный крах индекса Доу-Джонса рушит его планы. По совету супруги Терезы Джордан находит себя в скромной конторе, работающей с мелкими акциями. Его напористая манера ведения переговоров и природное обаяние мгновенно приносят результаты. Случай знакомит его с соседом Донни — предприимчивым торговцем, который становится его единомышленником. Вместе они решают основать собственную фирму, пригласив в команду друзей Белфорта и его отца Макса. Так рождается компания «Стрэттон Оукмонт».
За пределами офиса Джордан полностью отдается стихии разгульной жизни. Он переходит от одной шумной вечеринки к другой, погружаясь в мир интимных утех с проститутками и экспериментируя с наркотиками, включая кокаин и кваалюд. Однако стремительное обогащение Белфорта не остается незамеченным — вскоре его делами начинает интересоваться агент ФБР, что предвещает серьезные перемены в судьбе Джордана.